Jean-François Chemain est diplômé de l’Institut d’études politiques de Paris, diplômé d’études approfondies de droit international ; il a pendant une dizaine d’années exercé le métier de consultant international dans plusieurs cabinets anglo-saxon avant de devenir cadre dirigeant dans un grand groupe industriel français.
Et puis en 2006 Agrégé et docteur en Histoire, il décide d’enseigner l’histoire, la géographie et l’éducation civique dans un collège de zone d’éducation prioritaire communément appelé ZEP dans la banlieue lyonnaise. Il a publié notamment « Kiffe la France » en 2011 ? «Une autre histoire de la laïcité » en 2013 et Petit manuel des valeurs et repères de la France en 2017.
« L’histoire de la laïcité selon l’opinion commune est celle d’États se libérant de la tutelle des religions. Mais l’examen des faits dément une telle vision et Jean-François Chemain constate que ce combat d’émancipation fut bien souvent celui de l’Église pour échapper à la mainmise des États aspirant à contrôler la religion pour mieux contrôler les consciences. M. Peillon ancien ministre de l’EN, disciple de M. Ferdinand Buisson et maître de Mme Benkacen écrivait qu’il faut arracher l’élève à tous les déterminismes familial, ethnique, social, intellectuel pour après faire un choix ».

D’étape en étape, il établit le chemin d’affranchissement de l’Église d’abord de la prétention d’un empereur universel à être chef de l’Église universelle, ensuite des multiples tentatives politiques d’éradication pure et simple, notamment par la création d’Églises nationales et schismatiques.

La Révolution française marque un moment de cette lutte entre création d’une religion officielle et athéisme, puis catholicisme d’État dénoncé par les catholiques eux-mêmes. Alors que le débat est plus que jamais d’actualité, l’auteur établit l’origine évangélique de la laïcité : « la laïcité est un principe d’origine chrétienne que l’Église a dû arracher de haute lutte ; elle ne saurait lui être opposée, peu ou prou, pour la réduire au silence par laïcisme sectaire ou théocratie islamique ».
On pourrait presque citer Monsieur Vals pour introduire votre propos qui s’exprimait hier sur une chaîne de télévision « Les signes religieux n’ont rien à faire dans l’hémicycle de l’assemblée nationale. La république est laïque, comme la société française ». Il ignore sans doute que le chanoine Kir qui fut député de Dijon, l’abbé Pierre de Meurthe et Moselle, et qu’ils siégeaient dans l’hémicycle de l’assemblée nationale en soutane.